Como apicultora, Liz Goldie sabía que estaba instalando sus colmenas en la zona poblada de osos de Pincher Creek, ubicada aproximadamente a 130 millas de Calgary, Canadá. Ubicada al este de las Montañas Rocosas canadienses, la ciudad es conocida por su variedad de vida silvestre residente, que incluye osos negros, osos pardos, alces y ciervos.
Goldie dice que sabía desde el principio que necesitaría tomar medidas de seguridad para proteger a sus abejas de los depredadores cuando se mudó a Pincher Creek.
"Mis vecinos me informaron sobre la población de osos en la zona, así que sabía que sería conveniente instalar una cerca eléctrica", explica Goldie. Más tarde, agregó una cámara de video para monitorear y rastrear qué huéspedes no deseados visitaban sus colmenas y cuándo.
"El desafío de la apicultura es que te enfrentas a una diversidad de depredadores de todas las formas y tamaños: las hormigas se comen la miel, los zorrillos se comen a las abejas y los osos se comen todo", explica.
Goldie se convirtió en una experta en planificación y construcción de vallas después de que su primera valla fuera destruida por un oso negro.
"El oso sobrevoló el colmenar, que incluye siete colmenas, durante 12 noches seguidas", recuerda Goldie. "Luego atravesó la cerca, destruyó los postes y llegó a las colmenas".
Goldie dice que para construir adecuadamente un sistema de cerca para disuadir a los osos es necesario saber un poco sobre ellos.
Primero, coloca las colmenas al menos a cinco pies de la cerca para que los osos no puedan alcanzar el alambre y acceder a las colmenas.
"Los osos también cavan debajo de la cerca para llegar a las colmenas", dice. Goldie recomienda tender el alambre inferior bastante bajo, aproximadamente de 5 a 15 cm del suelo. Luego sugiere colocar una segunda línea a aproximadamente 30 cm de altura y luego agregar dos o tres alambres más hasta que la cerca tenga al menos 1,20 m de altura.
Para los postes, Goldie utiliza postes de madera de seis pies y los espacia a no más de ocho pies de distancia. Luego coloca soportes en las esquinas y aisladores en cada poste.
Para garantizar un sistema de cerca altamente efectivo, Goldie dice que seleccionar la cantidad adecuada de voltaje es clave.
"Debes elegir un energizador con un mínimo de 6.000 voltios", explica Goldie. "El objetivo es evitar que los osos lleguen a las colmenas. Las picaduras de abejas no detendrán a un oso hambriento. Se sienten atraídos por las colmenas porque son una gran fuente de alimento para ellos, especialmente a fines del verano y en otoño, cuando buscan almacenar energía para el invierno".
Por último, Goldie recomienda comprar un probador para asegurarse de que la cerca funciona correctamente.
"Cuando empezamos a utilizar cercas eléctricas, no teníamos un comprobador de cercas, así que mi marido tocaba los cables", dice Goldie. "Rápidamente decidió que valía la pena invertir en un comprobador de cercas adecuado".
"Fue una decisión acertada", afirma Eric Boyer, gerente de territorio de Gallagher. Recomienda el Fault Finder de la empresa, que es rentable y de primera calidad.
"El detector de fallas de Gallagher es muy versátil ya que mide el voltaje en todos los tipos de energizadores", explica Boyer.
"Mide hasta 15 KV y se puede utilizar sin un cable de tierra para las lecturas de voltaje de cercas cotidianas", afirma. "El Fault Finder también es inalámbrico y cabe cómodamente en el bolsillo. La gran pantalla con flechas es fácil de leer y dura hasta tres años con las baterías que vienen incluidas con la unidad".
Ya sea que se trate de abejas, ganado o de asegurar un límite de propiedad, Goldie dice que proteger sus bienes de depredadores y visitantes no deseados no tiene por qué ser difícil. "Independientemente de los desafíos que pueda enfrentar en su entorno, con el plan correcto y las herramientas adecuadas, puede lograr un sistema de cerca altamente efectivo y duradero".
Esto se logra mediante un buen manejo del pastoreo que deja una cantidad adecuada de forraje residual, lo que a su vez aumenta la cobertura de hojarasca en la superficie del suelo y la materia orgánica en el suelo. Las especies forrajeras dominantes de los pastos y pastizales también pueden cambiarse a un estado más deseable y resistente a la sequía aprovechando las tendencias selectivas del ganado al pastoreo.
Los productores pueden utilizar herramientas de mapeo como Google Earth para crear un mapa "vivo" de sus operaciones. A través de esta aplicación es posible mapear cercas, potreros y sistemas de riego y rastrear los movimientos de pastoreo. Muchas universidades y empresas de consultoría ganadera ofrecen capacitación gratuita o de bajo costo sobre cómo usar Google Earth para mapear las explotaciones ganaderas.
Los recursos en línea adicionales, como los datos SNOTEL del Centro Nacional del Agua y el Clima del NRCS ( 
