March 12, 2018

Destete de ganado vacuno y terneros en cercas eléctricas | Consejos ganaderos

La temporada de partos trae a los recién nacidos, lo que puede provocar un otoño ruidoso y estridente cuando llega el momento de destetar. Sin embargo, es sorprendentemente silencioso, con una práctica llamada destete en línea de cerca. Llámelo una forma más suave y amable de separar a un ternero de su madre, permite que la pareja permanezca cerca y reduce en gran medida el estrés en ambos.

Mark Goes, un experto en el proceso, pasa parte de su tiempo como instructor en el Southeast Community College en Beatrice, Nebraska, y el resto como pequeño ganadero. Se adentró en el proceso, al que llama "destete de la pastura", mientras trabajaba con sus estudiantes en 1998 en una clase de Ganadería con fines de lucro .

Destetamos lo antes posible ”, dijo Goes. “El rumen de un ternero está inoculado para digerir alimentos sólidos a los 4 meses de edad. Esto también coincide con el momento en que la producción de leche de la madre comienza a disminuir. Nos gusta destetar a los terneros más jóvenes y darles una dieta de alimentos sólidos lo antes posible, satisfaciendo así las demandas de rendimiento del ternero de manera más efectiva y liberando más pasto para que corran más vacas”.

Goes se ocupa de sólo 30 animales en casa y de un máximo de 60 en la escuela. “La Universidad de Nebraska está realizando el destete en línea recta con rebaños de 250 o más”, dijo.

La experiencia en casa y en la escuela demuestra que el estrés del destete desaparece en dos o tres días. “Los terneros lo superan más rápido que las vacas, lo único que necesitan aprender es dónde comer”, dijo. “Utilizamos una niñera para enseñarles cómo funciona todo: dónde está el alimento y el agua”.

“La producción de leche de una vaca continúa y ella necesita algo de alivio, así que lo que realmente estamos haciendo es destetar a la madre”.

Una cerca eléctrica es fundamental para el proceso. Goes utiliza una cerca simple y económica de dos alambres y un energizador de Gallagher para controlar a sus animales. Al explicar su eficacia, el presidente de Gallagher, Erwin Quinn, dijo: “Una cerca eléctrica es una barrera psicológica que no requiere una gran fuerza para ser efectiva. Debe estar bien diseñada y construida para absorber algo de presión de los animales, la nieve y el viento y el energizador debe tener suficiente potencia para la longitud de la cerca y para los animales que se están controlando ”.

Se envía una corriente eléctrica pulsada a lo largo del alambre de la cerca, aproximadamente un pulso por segundo, desde un energizador conectado a tierra. Cuando un animal roza la cerca, se completa un circuito entre la cerca y el suelo y el animal siente una descarga eléctrica corta, aguda pero segura.

La mayoría de la gente está de acuerdo en que los postes y el alambre tejido no sirven. “Los terneros destetados son como las ovejas”, dijo un defensor. “Se amontonarán junto a la cerca y, tarde o temprano, la atravesarán. La cerca eléctrica les impide hacerlo”.

Para evitar el hacinamiento en la cerca, Goes dijo que es importante eliminar las esquinas y colocar las fuentes de comida y agua lejos de la cerca.

La experiencia real de Goes se ve respaldada por numerosos estudios científicos. Hace unos años, unos investigadores de California probaron la eficacia del destete con una valla eléctrica. Destetaron a un grupo de terneros con solo una valla eléctrica entre ellos y sus madres y los compararon con terneros destetados totalmente separados de sus madres.

Descubrieron que los terneros y las vacas que se encontraban en la cerca pasaron aproximadamente la mitad de su tiempo a pocos pies de la cerca durante los primeros dos días. Los terneros que se encontraban en la cerca maullaban y caminaban menos, y comían y descansaban más que los terneros separados.

Todos los terneros fueron colocados juntos 7 días después del destete. Aun así, a las dos semanas, los terneros que crecieron en línea recta habían ganado 23 libras más que los terneros separados. A las 10 semanas, los terneros que crecieron en línea recta ganaron un promedio de 110 libras en comparación con las 84 libras de los terneros separados, lo que indica que el estrés del destete era un problema constante.

Goes coincide con la investigación. Señaló que en el momento de la cosecha, los terneros criados en la línea de cerca todavía mostraban mayor aumento de peso y mejor calidad de carne que los animales destetados de manera tradicional.

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