El Consejo Estadounidense de Forrajes y Pastizales (AFGC, por sus siglas en inglés) celebra la Semana Nacional de los Forrajes con la comunidad agrícola del 17 al 23 de junio de 2018. Un poco menos del 2 por ciento de la población total de los EE. UU. vive en una granja, lo que hace que sea más difícil para el público en general identificarse con la agricultura y los beneficios y desafíos que la acompañan.
A medida que el público en general se aleja cada vez más de su herencia agraria y del estilo de vida rural, la AFGC se esfuerza por concienciar a la población sobre la agricultura y los forrajes con la Semana Nacional de los Forrajes, que ya se celebra por cuarto año. Mark Kennedy, presidente de la AFGC de Missouri, afirma: "La Semana Nacional de los Forrajes se celebró por primera vez hace cuatro años y fue bien recibida por la comunidad de forrajes, como era de esperar, pero lo más importante es que otras personas ajenas a la comunidad de forrajes se dieron cuenta de la importancia de los forrajes.
El objetivo de AFGC es crear conciencia sobre los muchos papeles que desempeñan los forrajes en la sociedad actual. Los forrajes no solo proporcionan alimentos de calidad para el ganado, sino que también proporcionan alimento, protección y refugio para la vida silvestre; proporcionan un hábitat diverso para las especies polinizadoras; reducen la erosión del suelo y mejoran la salud del suelo y filtran los sedimentos para reducir la contaminación del agua. No solo eso, los forrajes también embellecen el paisaje y brindan lugares para la recreación. Tenemos un largo camino por recorrer, pero a medida que AFGC y sus consejos estatales afiliados difundan la información a nivel local, lograremos avances".
La campaña de la Semana Nacional de los Forrajes está diseñada para crear conciencia y educar al público sobre el papel de los forrajes en el consumo de productos lácteos y carne. Los consumidores son cada vez más curiosos y se preocupan por sus fuentes de alimentos, y la AFGC está posicionando a la organización para comprender mejor las preocupaciones de los consumidores e informarles sobre el papel de los forrajes y la producción de forrajes.
Gary Bates, director del Centro de Carne y Forrajes de la Universidad de Tennessee y presidente del comité de la Semana Nacional de Forrajes de la AFGC, dice: “A menudo damos por sentados los cultivos forrajeros. Observamos una hermosa pradera y vemos el ganado pastando y no el forraje. Las plantas más impactantes de nuestro mundo están justo debajo de nuestros pies. Muchas personas no se dan cuenta de cuánto impactan las plantas forrajeras en sus vidas. Desde la carne y los productos lácteos hasta las gramíneas ornamentales, los forrajes afectan la vida de la mayoría de las personas de alguna manera”.
La promoción de la Semana Nacional de los Forrajes incluye campañas en las redes sociales, folletos con fotografías para su distribución local, videos breves, correos electrónicos masivos y comunicados de prensa. Se invita a todos los grupos o individuos interesados que deseen participar en la promoción a que envíen un correo electrónico a AFGC a tina.bowling@afgc.org para recibir enlaces promocionales que se puedan compartir en varios formatos electrónicos.
Se espera que la campaña crezca cada año para sumar cobertura adicional en publicaciones agrícolas y designaciones del Congreso, ya que los forrajes afectan la vida de todos. Bates dice: “Los cultivos forrajeros son algunos de los cultivos más flexibles del mundo. Se pueden utilizar por su belleza en los jardines, como alimento para el ganado o como herramientas para salvar nuestro medio ambiente. Sin forrajes, nuestro mundo sería radicalmente diferente”.
AFGC está pidiendo apoyo a nivel local de los productores de forrajes de todo el país para ayudar a difundir la información colocando volantes en las tiendas locales de suministros agrícolas, enviando comunicados de prensa a los periódicos locales, organizando listados de servicio público en los tableros de lectores de empresas locales y publicando publicaciones en Facebook, Twitter u otras redes sociales.
AFGC equipará a cada una de sus 22 filiales estatales de forrajes con materiales promocionales además de la campaña de la organización nacional. Los materiales promocionales se pueden adquirir enviando un correo electrónico a: tina.bowling@afgc.org. Tina Bowling, directora ejecutiva de AFGC, dice: “Animo a todos a compartir el video de la Semana Nacional de Forrajes que está en línea en el sitio web de AFGC (afgc.org) y a compartir sus experiencias con los forrajes en #NationalForageWeek o compartir una foto de los forrajes en #ForageFanaticFoto porque los forrajes no solo se tratan de alimentos y fibras, sino también de la calidad del agua y la conservación del suelo”.
Para obtener más información sobre la participación en la Semana Nacional de Forrajes, visite afgc.org .