En la primera parte de esta serie , analizamos diversas formas de crear potreros para poder dar de beber al ganado con los arroyos y, al mismo tiempo, gestionarlos para mejorar los corredores fluviales. Pero en algunos casos, el uso de los arroyos como fuente de agua puede provocar daños o impedir que el ganado paste bien en los potreros. Una solución sencilla puede ser colocar un tanque de agua en el potrero junto al arroyo, a cierta distancia del mismo. Esta solución coincide con las investigaciones que muestran que el ganado abrevará del tanque con más frecuencia que del arroyo, especialmente si el acceso directo al arroyo es difícil. Además, la mayoría del ganado preferiría beber de agua estancada y prefiere el agua más cálida al agua fría de los arroyos alimentados por manantiales.
Llevando agua al tanque
Bombas accionadas por ganado
Las bombas accionadas por ganado se denominan muchas veces "bombas de pasto" o "bombas de nariz". Estas bombas son accionadas por el ganado que empuja el brazo de la bomba con su nariz para bombear el agua desde la fuente. La fuente típica es un charco de agua en el arroyo. La entrada de la bomba está suspendida en el agua para evitar que succione lodo. Se instala una válvula de retención unidireccional en la entrada para que el agua en la tubería que alimenta la bomba no tenga una forma de regresar al arroyo, manteniendo así la bomba cebada.
Estas bombas funcionan bastante bien, pero tenga en cuenta lo siguiente:
• Pueden manejar aproximadamente 30 vacas por bomba, por lo que es posible que necesite más de una disponible para cada potrero si su rebaño es más grande que eso.
• Son portátiles. Es una buena idea dejar las entradas en su lugar y mover la bomba a otras entradas establecidas para ahorrar tiempo en su instalación.
• Es necesario cebar la bomba inicialmente para el ganado.
• Los animales pequeños, como terneros u ovejas, no podrán hacer funcionar la bomba. En las explotaciones con vacas y terneros, a veces se instala una pequeña bandeja debajo de la bomba para recoger el exceso de agua para los terneros.
• La bomba está limitada a una distancia de 150 pies desde la fuente de agua. Elevará agua unos 26 pies, pero solo si se coloca cerca de la fuente de agua. Es más difícil de operar ya que tiene que elevar el agua a mayor altura.
• No necesita electricidad para funcionar.
( Aquí hay un artículo adicional de On Pasture sobre bombas nasales).
Bombas de eslinga
Las bombas de eslinga flotan en un arroyo y el movimiento de la corriente en las aspas hace que estas giren. La bomba recoge agua del arroyo y la lleva a través de tubos internos hasta la salida de la bomba a través de una manguera hasta una instalación de riego. Estas bombas vienen en varios tamaños. La más pequeña puede bombear de 550 a 830 galones por día, dependiendo de la velocidad del arroyo.
Tenga en cuenta los siguientes aspectos si está considerando esta bomba:
• La bomba necesita un caudal considerable para funcionar. Si la bomba toca el costado o el fondo del canal, dejará de bombear. La bomba más pequeña del mercado necesita un caudal de al menos un pie de profundidad con la velocidad adecuada.
• La bomba debe estar bien anclada para mantenerla en su lugar.
• Estas bombas están expuestas a la curiosidad de los transeúntes si se ubican en un arroyo utilizado para pescar o andar en canoa.
• Pueden ser fácilmente alterados y dañados por altos caudales de agua.
• El tanque de agua al que se bombea debe tener un rebosadero para que el exceso de agua pueda eliminarse del área y evitar la formación de charcos de lodo. No hay forma de colocar un sistema en la bomba para detener los flujos cuando el tanque está lleno.
Bombas solares

Un tipo de sistema de bombeo solar. Este bombea siempre que el sol brilla sobre el panel solar. Se instala en un potrero adyacente al que está el ganado para evitar que el ganado dañe el panel solar. Bombea a un tanque en el potrero donde está el ganado.
Las bombas solares vienen en una variedad de configuraciones. Un tipo común está conectado directamente a un panel solar. Funciona todo el tiempo cuando brilla el sol. Otro tipo es una bomba que funciona con baterías conectadas de manera que los paneles solares carguen las baterías. Este tipo se puede regular fácilmente para que se encienda y apague según lo dicte el uso del agua.
Las consideraciones importantes para las bombas solares incluyen:
• Pueden ser costosos, aunque el coste varía considerablemente dependiendo del diseño básico.
• Requieren un suministro de agua de reserva para tres días, a menos que funcionen con baterías.
• Pueden extraer agua de fuentes abiertas o pozos.
• Pueden utilizarse para alimentar un sistema presurizado para impulsar agua a largas distancias.
Bombas accionadas por motor
Las bombas accionadas por motor pueden bombear grandes volúmenes de agua a largas distancias y a más de 100 pies de altura. El costo es generalmente razonable.
Las consideraciones importantes para las bombas impulsadas por motor incluyen:
• Debes protegerlos de las aguas de inundación.
• La máquina bombea agua hasta que se apaga o se queda sin combustible. Algunos operadores saben cuánto tiempo quieren que funcione la bomba y colocan una pequeña cantidad de gasolina en el tanque y la dejan bombear hasta que se queda sin combustible. Es posible que se produzca un desbordamiento del tanque, que debe evitarse.
En todos los casos en que los sistemas de riego se bombean desde corrientes de agua, es importante proteger la instalación contra inundaciones tanto como sea posible. Muchas de las opciones descritas anteriormente sufrirán daños graves durante las inundaciones. Todos los sistemas requieren cierto mantenimiento. No se pueden instalar y esperar que funcionen sin ninguna atención.
El aspecto positivo de estos sistemas es que permiten abastecer de agua a lugares donde no hay electricidad o donde no se puede bombear o transportar agua. En este sentido, merece la pena tenerlos en cuenta.
Disposición del sistema de abrevadero para ganado
La ubicación de los tanques está limitada, en gran medida, por el tipo de bomba elegida y la fuente de agua. Las bombas pueden extraer agua solo para distancias relativamente cortas, pero algunas pueden impulsar el agua a distancias muy largas. A continuación, se muestra un ejemplo de la ubicación de tanques de agua en potreros.
Al considerar la ubicación de los tanques, los principales inconvenientes de que el ganado recorra grandes distancias para beber, incluso en los carriles de circulación, es que tiende a depositar una cantidad significativa de su estiércol en el carril que lleva hacia y desde el abrevadero, y que tiende a holgazanear en el área del abrevadero. Estos problemas anulan dos ventajas importantes de los sistemas de pastoreo rotativo controlado: mantener al ganado en el potrero deseado para que consuma forrajes y distribuir la fertilidad (en forma de heces y orina) por todo el pastizal en lugar de en las áreas de descanso y los puntos de agua.