Por Wayne Burleson Correo electrónico: rutbuster1@mcn.net
Con 30 años de experiencia construyendo cientos de kilómetros de cercas eléctricas de alambre liso, he visto prácticamente todos los errores posibles en este tipo de trabajos. Y sigo viendo que la gente comete muchos de los mismos errores comunes. Yo mismo sigo cometiendo errores, porque me planteo constantemente el reto de hacer que las cercas sean más fáciles, más rápidas, más resistentes y más seguras.
Las cercas eléctricas de alambre liso de alta resistencia son las más rápidas y económicas que conozco, y su tecnología ha mejorado drásticamente en los últimos 10 años. Pero muchas personas dudan en usarlas porque recuerdan fallas pasadas: cables que se rompían, cargadores que provocaban incendios, vegetación húmeda que provocaba cortocircuitos en la cerca y otros problemas.
Con un poco de compromiso y una modesta inversión de tiempo para aprender a utilizar esta nueva tecnología, puede ahorrar miles de dólares y horas de mantenimiento haciendo que la cerca eléctrica trabaje para usted. Para que no tenga que aprender a las malas, aquí le presentamos 17 errores comunes que debe evitar:
Mala conexión a tierra. Mucha gente (incluido yo) todavía piensa que se puede escatimar en lo que se refiere a una adecuada conexión a tierra. Lo que todos debemos aprender a hacer es instalar varias varillas de tierra: al menos tres de entre 6 y 8 pies de largo, galvanizadas y sujetas con buenas abrazaderas de tierra. La electricidad debe completar un círculo completo de regreso al cargador a través de la tierra. Una mala conexión a tierra produce descargas débiles. Utilizar distintos tipos de metales. No lo hagas. Cuando conectas un cable de acero al cobre, se produce un fenómeno llamado electrólisis y el metal se corroe, lo que hace que el contacto sea deficiente y debilita la potencia de la descarga. Entrenamiento inadecuado de los animales. Todos los animales deben aprender que la valla duele. Por lo tanto, construya una valla de entrenamiento práctica, preferiblemente sobre suelo húmedo y pesado. Señale la valla para que sea visible y obligue al animal a intentar cruzarla. Los postes de la cerca están demasiado juntos. Las agencias gubernamentales bien intencionadas recomiendan muchos postes de cerca en sus especificaciones de cercado. Un espacio de quince metros en un terreno llano es demasiado estrecho. Quiere que la cerca actúe como una banda elástica. Cuando algo choca con el alambre, no quiere romper todos los aisladores o sacar los postes del suelo. Si los postes están lo suficientemente separados (digamos entre 24 y 30 metros), el alambre simplemente se doblará hasta el suelo y volverá a levantarse. Demasiados amarres de cables. Nuevamente, las especificaciones de las cercas pueden requerir tirantes cada cuarto de milla de cable para amarrar el cable. Pero he descubierto que incluso 5000 pies están bien y, de hecho, agregan más elasticidad al alambre de la cerca. Esto reduce la posibilidad de que los cables se rompan. Los alambres se atan firmemente a cada poste de la cerca. Para mantener la elasticidad (el efecto de la banda elástica), los alambres deben flotar más allá de cada poste de la cerca. Construcción de cercas nuevas cerca de cercas antiguas. Los alambres de las cercas antiguas parecen estar siempre moviéndose hacia algún lado y entrando en contacto con los nuevos cables electrificados. Esto casi siempre provoca un cortocircuito total en la cerca y los animales se van. El cable inferior está en contacto con vegetación húmeda y espesa. El pasto mojado absorberá gran parte de la energía de cualquier cargador de cerca. Conecte los cables inferiores separados de los demás cables e instale un interruptor para los cables inferiores que pueda apagar cuando el pasto esté alto. Aislantes de mala calidad. Tenga cuidado con esto. La luz del sol deteriora el plástico. Por lo tanto, compre aislantes de buena calidad y duraderos. Por lo general, los negros están tratados para resistir la degradación por la luz ultravioleta. He descubierto que los aislantes de mala calidad se vuelven blancos o transparentes después de unos años de exposición directa a la luz solar. Grapas bien clavadas. Cuando utilices tubos de plástico como aislante, no los grapes demasiado fuerte. Una vez pasé varias horas intentando encontrar un cortocircuito en una puerta. Finalmente, descubrí que una grapa había dañado el tubo junto a un cable de tierra, lo que provocó un cortocircuito oculto. Los paneles solares no están orientados directamente al sol. Esto parece demasiado obvio para ser un problema, pero un panel solar no funcionará a su máximo potencial si no está instalado correctamente. Lea las instrucciones. No se limite a adivinar si lo ha hecho bien. Dobleces en cables de alta resistencia. Un pequeño doblez en un cable rígido siempre se romperá. Evite también golpear este tipo de cable con un martillo, ya que esto dañará fácilmente el cable y provocará una rotura. Corte siempre una sección dañada del cable de alta resistencia y empalme. Por cierto, he descubierto que un nudo cuadrado hecho a mano es el que crea el empalme más fuerte. Instalar filtros en línea muy juntos. Los cables se juntarán de vez en cuando. Si se instalan filtros en línea uno encima del otro, a veces se engancharán. Separe los filtros en línea con un poste de cerca y nunca se engancharán entre sí. Los cables están demasiado cerca entre sí. Manténgalos separados al menos 5 pulgadas. Sin voltímetro. Sin un voltímetro para comprobar la temperatura de una valla, solo se puede hacer conjeturas. El cable es demasiado pequeño. Cuanto más grande sea el cable, más electricidad transportará. No escatimes. Cargador inadecuado. Un cargador de cerca débil te dará una cerca débil. No escatimes en esto porque los animales pensarán que una cerca de alambre liso es una broma sin una mordida fuerte y la atravesarán.El cargador de su cerca debe ser de baja impedancia, debe provenir de un proveedor confiable, debe tener garantía y debe contar con componentes reemplazables. Compre uno que genere mucha energía. Durante un año lluvioso, puede haber muchas plantas que toquen los cables. En ese momento, necesitará energía adicional para atravesar la vegetación espesa y húmeda. También es útil encontrar personas que tengan un cargador adicional que puedan prestarle mientras reparan el suyo. Espere algunas averías, especialmente por rayos. Algunos proveedores de cercas ofrecen protección contra rayos con sus garantías.
No tenga miedo de probar una cerca eléctrica de alambre liso. Busque un buen proveedor de cercas y aprenda algunos de los trucos del oficio. Conozco gente que odia las cercas eléctricas, pero su bolsillo no es lo suficientemente grande como para construir una cerca convencional, que puede costar hasta $1 por pie.
La próxima vez que sus toros se peleen con los toros de los vecinos y derriben toda la cerca, recuerde que la mayoría de los animales aprenderán a no tocar un cable con 5.000 voltios pasando por él.
