November 10, 2013

Conceptos básicos sobre cercas eléctricas: conexión a tierra

“¿Por qué mis animales empujan mi cerca eléctrica? Estaba funcionando bien en la primavera y el energizador todavía hace clic”.

Morgan Renner, gerente de territorio de Wyoming y Montana de Gallagher, una de las empresas de cercas eléctricas más grandes del mundo, dice que esta puede ser la pregunta más común que escucha. El problema generalmente se puede resolver verificando el componente más descuidado de las cercas eléctricas: cómo se conecta a tierra el sistema.

En las numerosas clínicas prácticas que lleva a cabo en todo el oeste, les dice a sus estudiantes: “Hay tres cosas que recordar sobre su cerca eléctrica: (1) Conexión a tierra, (2) Conexión a tierra y (3) Conexión a tierra”.

 

Morgan explica

 

Todos los energizadores proporcionan un pulso de energía que se origina en su terminal "caliente" y luego viaja a lo largo de la cerca a través de un cable cargado o "caliente". La mayoría de los usuarios comprenden este aspecto de las cercas eléctricas. Es bastante obvio que los cables calientes no pueden tocar un poste de acero ni estar sobre la superficie del suelo. Lo que no es tan obvio es que en el instante en que un animal entra en contacto con ese cable cargado, su cuerpo contiene esa energía pero no recibe la descarga... ¡todavía!

Para que se produzca una descarga y, por lo tanto, el respeto por la cerca, la energía debe viajar desde las patas del animal, a través del suelo, hacia las varillas de tierra del energizador y, luego, hacia el terminal de tierra del energizador. En ese punto, el circuito se ha completado y el animal recibe la descarga. Lo que he descrito es una cerca eléctrica “totalmente caliente”, que se muestra a continuación:

¿Qué podría estar mal con el uso de este tipo de sistema en la mayor parte del oeste, digamos en julio y agosto? Lo adivinaste. ¡EL SUELO ESTÁ DEMASIADO SECO! Una cerca eléctrica completamente caliente depende totalmente de la humedad adecuada del suelo para completar el circuito entre el animal y el sistema de tierra del energizador.

 

Diseño de una valla de tierra/caliente

 

¿Qué podemos hacer? Afortunadamente, existe un diseño alternativo que se puede utilizar aquí, en el árido oeste. Llevar el sistema de conexión a tierra directamente hasta el animal. Conectar el terminal de conexión a tierra del energizador a las varillas de conexión a tierra y, a continuación, conectar las varillas de conexión a tierra a un segundo cable en la línea de la cerca, convirtiéndolo en un cable de conexión a tierra. A esto lo llamamos cerca eléctrica “caliente/a tierra” y el flujo de electrones en este tipo de circuito se muestra a continuación:

Cuando el animal intenta atravesar la cerca, cruza el espacio entre los cables "caliente" y "de tierra" y recibe una descarga. El flujo de electrones se dirige de regreso al energizador a través de un cable conductor, que no está bloqueado por tierra seca. Puedo decirles por experiencia personal que esta descarga es aproximadamente cien veces más efectiva que una proveniente de un sistema totalmente caliente mal conectado a tierra.

Tenga en cuenta que, por lo general, recomendamos al menos tres varillas de tierra de acero galvanizado de seis pies de largo, espaciadas al menos a diez pies de distancia, para estos sistemas de cercas eléctricas permanentes. Piense en las varillas de tierra como una "antena" que recoge la energía para formar la descarga: cuanto más grande sea la antena, mayor será la descarga.

Los postes de acero o las varillas de refuerzo NUNCA son conexiones a tierra adecuadas. Están pintados u oxidados, y ambos son muy malos conductores. Además, no utilice nada que no sea acero galvanizado en el sistema de conexión a tierra. Los componentes de cobre, por ejemplo, pueden provocar electrólisis y, con el tiempo, corroer las conexiones del sistema. Utilice siempre una abrazadera galvanizada de calidad para las conexiones de las varillas de conexión a tierra y los alambres de la cerca.

Hay algunas consideraciones de diseño más que se deben tener en cuenta al construir este tipo de cerca. Vamos a analizarlas. El espaciado de los alambres de la cerca se vuelve más importante ahora, porque estamos tratando de hacer llegar la descarga a la cara del animal. ¿Qué sucede cuando la descarga se aplica detrás del cerebro de un animal? Así es, generalmente se mueven hacia adelante a través de la cerca. ¡No es bueno!

La investigación y la experiencia práctica han demostrado que el espaciado óptimo entre cables de corriente y tierra para caballos, ganado vacuno, terneros y bisontes es de diez pulgadas como máximo. Para especies más pequeñas, como cabras, ovejas y cerdos, el espaciado de seis pulgadas o menos es el mejor.

Otra consideración de diseño es qué hacer con las puertas de acceso. ¡No olvide llevar la conexión a tierra a través de todas las puertas! Debe utilizar el mismo cable aislado enterrado en la misma zanja que utiliza para llevar la corriente al otro lado. Para que sea eficaz, el sistema de conexión a tierra debe estar conectado a lo largo de la cerca, hasta el final. Esto se ilustra aquí:

Fotografía de una cerca eléctrica permanente de alta resistencia de 5 cables utilizada para el control de toros. La polaridad de los cables desde el cable superior hacia abajo es la siguiente: vivo/tierra/vivo/tierra/vivo.

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